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Cambios de Markwayne Mullin en el DHS: Lo que significan para ICE y usted

El nuevo jefe de Seguridad Nacional está discretamente retirando partes del manual de Kristi Noem. Aquí hay un desglose sencillo de lo que cambió, lo que se mantuvo igual y a quién afecta.

Markwayne Mullin está reescribiendo discretamente cómo opera el ICE. En sus primeras tres semanas como Secretario de Seguridad Nacional, ha realizado cuatro movimientos importantes. Pausó un plan para construir gigantescos almacenes de detención. Ordenó a los agentes que dejaran de entrar en hogares sin la firma de un juez. Eliminó una regla de contratación que estaba asfixiando a la agencia. Y ordenó una revisión de costos de los vuelos de deportación.

No ralentizó las deportaciones. No dirá que lo hará. El objetivo de expulsar a millones de personas sin estatus legal sigue siendo el objetivo. Lo que Mullin está cambiando es cómo se realiza el trabajo, y quién lo ve.

Ese cambio es la historia. Reemplaza el enfoque de alto perfil y centrado en los titulares de Kristi Noem con algo más discreto y procesal. También plantea una pregunta difícil: ¿es este un reinicio real o la misma política con una nueva apariencia?

Mullin juró su cargo el 24 de marzo de 2026 como el noveno Secretario del DHS. El Senado lo confirmó por 54-45. Dos demócratas votaron a favor. Un republicano, Rand Paul, votó en contra.

¿Quién es Markwayne Mullin?

Antes del DHS, Mullin pasó tres años en el Senado y diez años en la Cámara de Representantes. Es fontanero de oficio. Convirtió el negocio de fontanería de su familia en la empresa de servicios más grande de su región de Oklahoma. También es un exluchador profesional de MMA con un récord de 5-0.

Es leal al presidente Trump. Apoya las deportaciones masivas. Es considerado menos llamativo que Kristi Noem, su predecesora. Eso es parte de por qué consiguió el puesto. La Casa Blanca quería que el DHS dejara de ocupar los titulares diarios.

Su audiencia de confirmación se puso tensa. El Senador Paul, quien dirigió la audiencia, lo acusó de haber llamado una vez a Paul una "maldita serpiente". Paul votó en contra. Dos demócratas, John Fetterman y Martin Heinrich, votaron a favor. Heinrich dijo que a Mullin es difícil de intimidar. Eso es importante, porque muchas personas en ambos partidos se preguntaban si el nuevo secretario simplemente tomaría órdenes de la Casa Blanca.

Los cambios hasta ahora

La pausa en los almacenes importa. El ICE había estado comprando edificios enormes en lugares como Surprise, Arizona, Roxbury, Nueva Jersey, y Social Circle, Georgia. Algunos estaban destinados a albergar entre 7,500 y 10,000 personas. Líderes locales, incluidos republicanos, dijeron que los servicios de agua, alcantarillado y policía no podrían manejar eso. Algunos pueblos demandaron. Un alcalde bloqueó el medidor de agua.

El cambio en los contratos también importa. Bajo Noem, todos los acuerdos del DHS superiores a $100,000 necesitaban su aprobación personal. Aproximadamente uno de cada tres contratos se atascó en ese cuello de botella. La ayuda por desastre se retrasó. Ambos partidos se quejaron. Mullin elevó el límite significativamente, a $25 millones. Eso libera a los jefes de agencia bajo su mando para actuar.

Noem vs. Mullin: Comparación lado a lado

Lo que significa para el futuro de ICE

El cambio más claro es el modelo. Mullin quiere que ICE sea menos una fuerza callejera y más un servicio de transporte. La idea: los sheriffs y la policía locales arrestan a la gente. ICE los recoge de la cárcel. Eso se ejecuta a través de un programa de décadas de antigüedad llamado 287(g). Más de 1,600 acuerdos están en vigor, cubriendo 39 estados.

Esta no es una política más suave. Puede ser más amplia. En Florida, aproximadamente 1,800 patrulleros estatales están capacitados para preguntar sobre el estatus migratorio en las detenciones de tráfico. Las agencias locales allí han realizado más de 10,000 arrestos relacionados con la inmigración desde el pasado agosto, aparte de ICE. Grupos de derechos civiles lo llaman vigilancia de "muéstrame tus papeles". Los partidarios lo llaman un multiplicador de fuerza.

Los números de detención cuentan parte de la historia. La población diaria promedio de detención de ICE cayó de aproximadamente 72,000 en enero a aproximadamente 63,000 en marzo. Esa es la primera caída desde que Trump retomó el cargo. Todavía está muy por encima de los niveles de la era Biden.

Siete millones de personas están en la "lista de no detenidos" de ICE — personas que la agencia cree que puede deportar pero que aún no ha recogido. Esa lista no va a desaparecer. Y dentro de la Casa Blanca, el principal asesor Stephen Miller y el "zar de la frontera" Tom Homan aún dirigen la estrategia diaria. Según se informa, Miller dirige una llamada diaria a las 10 a.m. presionando al DHS sobre los números de arrestos y expulsiones.

Así que el ICE probablemente estará más ocupado, no menos. Solo se verá diferente. Menos imágenes de agentes derribando puertas. Más traspasos desde cárceles del condado. Más detenciones de tráfico que terminan en deportación.

El pronóstico: El futuro de ICE se parece menos a una fuerza callejera y más a un servicio de transporte penitenciario. Espere un alcance más amplio, una imagen más discreta y un efecto más prolongado a medida que la agencia trabaje con ese atraso de 7 millones de personas.

Lo que significa para usted (el estadounidense promedio)

La mayoría de los estadounidenses no se encontrarán con un agente de ICE. Pero algunas cosas están empezando a afectar a todos.

El presupuesto de su comunidad. Los planes de mega-almacenes estaban a punto de afectar duramente a las ciudades pequeñas. Social Circle, Georgia, tiene alrededor de 5,000 residentes. ICE quería albergar hasta 10,000 personas en una sola instalación allí. Eso habría colapsado los sistemas locales de agua y alcantarillado. La pausa significa que los alcaldes, sheriffs y juntas escolares tienen un poco más de tiempo para planificar. Algunos pueblos aún están luchando contra los planes en los tribunales.

Su Cuarta Enmienda. El regreso a las órdenes judiciales es una historia de libertades civiles. La Cuarta Enmienda protege los hogares y negocios de búsquedas irrazonables. El DHS de Noem había argumentado que los inmigrantes sin estatus legal tienen menos de esas protecciones. Mullin está dando marcha atrás en eso, al menos en palabras. Los expertos legales señalan que su excepción de "persecución inmediata" aún podría ser ampliada. El Senador Richard Blumenthal le ha pedido por escrito que deseche formalmente el memorándum de 2025. Hasta el momento de escribir esto, eso no ha sucedido.

Su cartera. Mullin dice que cada deportación cuesta alrededor de $18,225. El DHS ha fletado cientos de vuelos de deportación al año. Una revisión de costos está pendiente. Si algo de esto conduce a ahorros reales es una pregunta abierta. Aproximadamente 100,000 trabajadores del DHS siguen trabajando sin salario debido a la disputa por la financiación.

Su aeropuerto. Mullin ha propuesto enviar más agentes de CBP a aeropuertos en ciudades santuario. Si esto ocurre, los viajeros en Chicago, Los Ángeles, Boston y Seattle podrían enfrentar diferentes patrones de revisión que los viajeros en Dallas o Miami. Sería la primera vez en décadas que la aplicación de la ley de inmigración federal se dirigiría abiertamente a ciudades específicas de EE. UU. basándose en sus políticas locales.

Sus encuestas. La opinión pública ha cambiado. Una encuesta de enero de 2026 encontró que el 63% de los estadounidenses cree que el ICE ha ido demasiado lejos. Una encuesta de CBS News en febrero encontró que el 56% quiere que las operaciones del ICE disminuyan, mientras que el 24% quiere que aumenten. Esas cifras son parte de la razón política por la que Mullin está reduciendo la visibilidad.

Lo que significa para las comunidades mexicanas y latinas

Los ciudadanos mexicanos son el grupo más grande que el ICE deporta. En 2025, el ICE deportó a unos 38.000 ciudadanos mexicanos, de un total de aproximadamente 142.000 expulsiones. En marzo de 2026, los mexicanos representaron el 66% de todos los encuentros de la Patrulla Fronteriza.

Así que cuando las reglas cambian, estas comunidades son las primeras en sentirlo. Esto es lo que realmente ha cambiado en la práctica.

En su puerta

Bajo Noem, un agente del ICE podía presentarse con una "orden administrativa" —un documento que el ICE imprime para sí mismo— y forzar la entrada. Bajo la nueva política de Mullin, se supone que esto debe detenerse. Ahora los agentes necesitan una orden judicial, firmada por un juez, a menos que estén persiguiendo a alguien que corre hacia el interior.

En la práctica: si los agentes tocan, pídales que deslicen la orden por debajo de la puerta. Lea la parte superior de la página. Si dice "Department of Homeland Security" (Departamento de Seguridad Nacional) y está firmada por un oficial del ICE, es administrativa. Eso no les da derecho a entrar.

Si está firmada por un juez y menciona su dirección, sí lo hace.

En una parada de tráfico

Aquí es donde se ha trasladado el verdadero riesgo. En Florida, 1.800 agentes de la patrulla estatal ahora están capacitados para verificar el estatus migratorio en paradas de rutina. Una luz trasera rota o ventanas polarizadas pueden escalar la situación. Solo las agencias locales de Florida han realizado más de 10.000 arrestos relacionados con inmigración desde el pasado agosto. Texas sigue una trayectoria similar. Bajo el modelo de Mullin, esos arrestos alimentan cada vez más las detenciones del ICE en las cárceles del condado —sin necesidad de una visita domiciliaria.

En el trabajo

La aplicación de la ley en los lugares de trabajo no se ha detenido, pero las redadas llamativas han disminuido desde Minneapolis. La población de detenidos disminuyó aproximadamente un 12% entre enero y marzo, y la proporción de esa población no criminal está disminuyendo por primera vez desde que Trump regresó al cargo. La pausa en los almacenes también es importante: muchos de los sitios planificados habrían albergado a detenidos mexicanos y centroamericanos en pueblos con pocos abogados hispanohablantes.

En México, el gobierno ha abierto unos diez centros de bienvenida cerca de la frontera con EE. UU. Solo alrededor de un tercio de los deportados se registran. Muchos regresan directamente a sus pueblos de origen o intentan el viaje de nuevo. México ha dicho que puede aceptar más deportados, pero legalmente no puede retener a nadie que reciba.

Para los ciudadanos latinos nacidos en EE. UU., el mayor cambio es la visibilidad. Con la aplicación de la ley pasando de las redadas del ICE a las paradas de tráfico locales, el riesgo de perfilamiento racial aumenta, no disminuye. La ACLU ha documentado un patrón de conductores latinos —incluidos ciudadanos— siendo detenidos por infracciones menores y preguntados sobre su estatus.

La política: Reacciones de ambos lados

Mullin está recibiendo críticas de todos.

Por la derecha, los grupos conservadores dicen que es demasiado lento y demasiado blando. Mike Howell, del Oversight Project, dijo a Politico que durante el "período de gracia" de Mullin, han ocurrido cosas que van en contra de la causa de la deportación masiva. El senador republicano Jim Justice de Virginia Occidental dijo que el Partido Republicano podría tener que intervenir si la agencia sigue "tartamudeando" dentro de tres meses.

Por la izquierda, el senador Richard Blumenthal ha calificado los cambios como meramente una fachada. Él argumenta que Mullin no ha tocado las reglas subyacentes, solo su imagen pública. Los grupos de defensa de los inmigrantes señalan que el objetivo declarado de la administración —deportar a millones— no ha cambiado.

El cierre del DHS es el punto de presión. Los demócratas quieren límites reales a las tácticas del ICE en cualquier acuerdo de financiación. La Casa Blanca está vinculando el acuerdo a un proyecto de ley de votación aparte, la Ley SAVE America. Eso ha estancado las negociaciones. La senadora Susan Collins, quien dirige el Comité de Asignaciones, sigue buscando una solución.

Qué observar a continuación

Tres cosas nos dirán si el cambio de Mullin es real o cosmético.

Primero, ¿rescinde formalmente el memorándum de 2025 que permitía a los agentes usar órdenes administrativas para entrar en los hogares? Una promesa en una sala de audiencias y una orden firmada no son lo mismo.

Segundo, ¿qué sucede con los contratos de almacenes que están en pausa? Una pausa puede convertirse en una cancelación. O puede convertirse en un reinicio discreto en seis meses.

Tercero, ¿quién termina impulsando la política —Mullin, o la llamada de Stephen Miller a las 10 a.m.? Si Mullin realmente establece la agenda, espere menos redadas y más arrestos selectivos. Si Miller gana el tira y afloja, espere que las cifras se mantengan altas y las tácticas agresivas, solo con una estrategia de prensa más silenciosa.

Los próximos 90 días lo dirán.

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